Un doppio muro di confine in Arizona. Foto di Ariel G. Ruiz Soto

Ufficio Policy Focsiv – Come più volte evidenziato l’Unione europea è impegnata da anni a fermare le migrazioni irregolari, oltre a chiedere ai paesi terzi di contenerle sui loro territori contrastando le partenze (La continua deriva della cooperazione allo sviluppo per contenere le migrazioni – Focsiv), si sono rafforzati i confini, i muri, i pattugliamenti, i controlli biometrici. Tutto questo rappresenta, oltre che l’edificazione di una fortezza europea, un grande affare per le industrie di sicurezza che offrono i loro beni e servizi per la militarizzazione delle frontiere (La militarizzazione della fortezza europea – Focsiv).

Riportiamo un articolo di Mark Akkerman su Migration Policy Institute (Article: Global Spending on Immigration Enforcemen.. | migrationpolicy.org) che mette in evidenza le spese relative al controllo delle frontiere per fermare le migrazioni irregolari (e di chi chiede rifugio da persecuzioni, conflitti, calamità naturali …) dei principali governi: Stati Uniti, Europa e Australia. L’articolo riporta i principali dati degli ultimi anni che mostrano il continuo aumento di queste spese, indipendentemente dall’orientamento politico, e come le industrie globali della sicurezza ne siano i grandi beneficiari.

Negli ultimi anni gli Stati Uniti hanno speso più soldi per l’applicazione di misure di controllo alla frontiere sull’immigrazione che in qualsiasi altro momento della storia. Per l’anno fiscale (FY) 2024, l’amministrazione Biden ha chiesto al Congresso quasi 25 miliardi di dollari per la US Customs and Border Protection (CBP) e l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), un aumento di quasi 800 milioni di dollari rispetto all’anno precedente, e quasi uguale all’intero prodotto interno lordo (PIL) dell’Islanda. I bilanci per l’immigrazione degli Stati Uniti sono in costante aumento da molti anni, indipendentemente dall’orientamento politico del governo federale del paese.

Questo fa parte di una tendenza mondiale, guidata dalle politiche di frontiera e immigrazione del Nord globale. La spesa dell’Unione europea per l’applicazione di misure alle frontiere nel 2023 è cresciuta allo stesso modo a un livello record e l’agenzia delle guardie di frontiera Frontex riceve più denaro di qualsiasi altra singola agenzia dell’UE. Mentre la spesa globale per il settore è impossibile da misurare con precisione, i bilanci per l’applicazione di misure alla frontiera sono su una costante tendenza verso l’alto.

Le aziende che compongono l’industria militare e della sicurezza sono tra i principali beneficiari di questa bonanza di spesa. Costruire un’infrastruttura di confine sempre più militarizzata e raffinata è un business in forte espansione, del valore stimato di 48 miliardi di dollari nel 2022 e in procinto di crescere fino a 81 miliardi di dollari entro il 2030, secondo le agenzie di ricerche di mercato. Parte di questa crescita sarà guidata da settori correlati come la biometria e l’intelligenza artificiale, che sono settori ancora più grandi di cui la gestione della migrazione è solo una componente.

Questo articolo fornisce una panoramica della spesa sulle frontiere negli ultimi anni, comprese le attività di frontiera e l’applicazione di norme interne come l’arresto e l’allontanamento di persone trovate prive di autorizzazione a rimanere. Si concentra su Stati Uniti, Unione Europea e Australia, che sono tra i top spender del settore; i loro bilanci dimostrano i drammatici cambiamenti osservati negli ultimi tre decenni. Mentre i bilanci degli Stati Uniti e dell’UE per l’applicazione delle misure di frontiera sono aumentati costantemente, la spesa dell’Australia è stata piatta a causa della graduale eliminazione del suo costoso e controverso sistema di detenzione dei migranti offshore, tra le altre ragioni.

L’ascesa delle politiche di frontiera cartolarizzate

La messa in sicurezza delle frontiere per fermare la migrazione irregolare non è un fenomeno nuovo, ma solo negli ultimi decenni è salito in cima all’agenda politica e ai calcoli di bilancio. C’è stata una costante tendenza al rialzo della spesa che ha accompagnato l’adozione da parte dei governi di politiche di frontiera sempre più restrittive. Con la migrazione inquadrata prevalentemente come una questione di sicurezza nazionale, gli arrivi irregolari sono spesso visti come minacce che devono essere contrastate con un’applicazione di misure alla frontiera sempre più forte, sempre più costosa e militarizzata.

Nel 1986, il Congresso degli Stati Uniti approvò l’Immigration Reform and Control Act in reazione all’aumento delle dimensioni della popolazione non autorizzata proveniente dal Messico, ponendo maggiore enfasi sulle misure alle frontiere. Sulla scia degli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001 a New York e Washington, la sicurezza nazionale, compresa la sicurezza delle frontiere, è diventata una priorità negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Nel 2013, i ricercatori del Migration Policy Institute (MPI) hanno concluso che “l’immigrazione illegale e l’applicazione di misure alla frontiera sono state la preoccupazione dominante che ha guidato la politica sull’immigrazione per oltre 25 anni“. Con accenti diversi, questa politica si è ulteriormente intensificata da allora.

Per l’Unione europea, l’istituzione dello spazio Schengen nel 1995 è stato un momento decisivo che ha accoppiato l’apertura delle frontiere interne del blocco con un forte controllo al suo confine esterno. Altri eventi come la guerra nella ex Jugoslavia, la cosiddetta primavera araba del 2011, e in particolare la crisi migratoria europea e dei rifugiati del 2015-16 hanno alimentato timori politicizzati sulle ondate di richiedenti asilo e altri migranti che arrivano in Europa, accelerando il processo di militarizzazione delle frontiere e la spesa correlata.

In Australia, il crescente arrivo di migranti umanitari a partire dal 2009 è stato preso come una questione elettorale. Dopo che una coalizione di destra ha formato un nuovo governo nel 2013, i leader hanno introdotto l’operazione Sovereign Borders, una missione di pattuglia guidata dai militari che attua una politica di tolleranza zero per gli arrivi marittimi irregolari. Negli anni successivi, le barche che entravano nelle acque australiane furono respinte e centinaia di persone furono trasferite nei campi di detenzione offshore di Nauru e Papua Nuova Guinea.

Box 1. Disponibilità delle informazioni e sfide

È impossibile compilare una panoramica completa della spesa globale per l’applicazione delle norme di controllo alle frontiere. A differenza delle spese militari, che sono in gran parte coperte dai singoli bilanci della difesa nazionale, l’applicazione delle misure alle frontiere è spesso distribuita tra più agenzie e dipartimenti governativi, a volte anche a livello subnazionale. Può includere spese per la sicurezza e il controllo alle frontiere, per azioni sull’immigrazione all’interno del paese, la detenzione e l’allontanamento di coloro che si trovano nel paese senza autorizzazione e gli sforzi di esternalizzazione delle frontiere come la cooperazione allo sviluppo e l’assistenza alla sicurezza con i paesi di origine e di transito dei migranti come parte di una strategia per fermare la migrazione irregolare. Inoltre, come per altre politiche di sicurezza, i governi non sono sempre trasparenti in merito alle spese relative al controllo delle frontiere e possono considerare alcuni elementi di questi bilanci classificati come segreti.

Andamento della spesa

Sebbene sia impossibile calcolare la spesa globale per l’applicazione delle norme alle frontiere (cfr. box 1), è possibile distinguere le tendenze esaminando i bilanci delle principali agenzie di frontiera e degli strumenti di finanziamento nell’ultimo decennio.

Stati Uniti

I budget sia per il CBP che per l’ICE, che sono responsabili rispettivamente dell’applicazione dei controllo alle frontiere degli Stati Uniti e all’interno, sono aumentati praticamente ogni anno dall’anno fiscale 2012 (cfr. figura 1). L’inizio dell’amministrazione Trump, con la sua enfasi sulla costruzione di un muro lungo il confine di quasi 2.000 miglia con il Messico e con l’intensificazione dell’uso della detenzione, ha aumentato considerevolmente il bilancio. Sotto l’amministrazione Biden, la costruzione del muro è stata in gran parte de-enfatizzata e il governo è passato ad altre forme di controllo delle frontiere, compresi i cosiddetti confini intelligenti. La richiesta di bilancio dell’amministrazione per l’anno fiscale 2024 per il CBP, ad esempio, include 535 milioni di dollari per nuove tecnologie di sicurezza delle frontiere nei punti di ingresso e tra di essi.

Figura 1. Bilanci della U.S. Customs and Border Protection e della U.S. Immigration and Customs Enforcement, FY 2012-21

Fonte: analisi del Migration Policy Institute (MPI) basata su documenti del Budget-in-Brief del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS), disponibili online.

La spesa per l’applicazione delle misure alle frontiere degli Stati Uniti non è solo una questione federale. Il Texas, ad esempio, ha speso circa 4 miliardi di dollari per le frontiere nel 2021 e nel 2022 per l’operazione Lone Star, che includeva finanziamenti per il muro di confine dello stato e per trasportare migliaia di migranti dalle città di confine alle città a guida democratica nell’interno degli Stati Uniti.

Unione Europea

Dalla sua istituzione nel 2005, l’agenzia delle guardie di frontiera dell’UE Frontex ha registrato un aumento dei bilanci, soprattutto dal 2015. Al momento della stesura di questo documento, aveva il bilancio più alto di tutte le agenzie dell’UE: 5,6 miliardi di euro per il ciclo di bilancio 2021-27. Tuttavia, il bilancio 2023 di 744 milioni di euro era inferiore alla proposta originale (794 milioni di euro), in risposta alle continue preoccupazioni sul ruolo di Frontex nei respingimenti dei richiedenti asilo e di altri migranti che attraversano il Mediterraneo.

In generale, il crescente bilancio dell’agenzia ha accompagnato l’espansione del suo mandato e delle sue aree operative, tra cui la possibilità di acquistare o noleggiare attrezzature per la sicurezza delle frontiere, la creazione di una forza di polizia di frontiera forte di 10.000 persone, l’assunzione di un ruolo centrale nei rimpatri forzati dell’UE e l’avvio delle operazioni negli Stati non membri dell’UE. Nel frattempo, EU-LISA, l’agenzia che a partire dal dicembre 2012 ha gestito sistemi informatici su larga scala per l’applicazione delle norme alle frontiere (principalmente banche dati biometriche), ha registrato un rapido aumento dei bilanci in linea con l’espansione di tali banche dati e dello sforzo per renderle interoperabili.

Figura 2. Bilanci di Frontex e EU-LISA, 2014-23

Fonti: Analisi dell’autore dei bilanci annuali dell’UE, disponibile online.

L’Unione europea finanzia anche alcuni sforzi per la sicurezza delle frontiere per i suoi Stati membri. Lo strumento principale a tal fine nell’attuale ciclo di bilancio è il Fondo per la gestione integrata delle frontiere, con un bilancio di quasi 7,3 miliardi di euro per il periodo 2021-27. Si tratta di un importo molto più ampio rispetto ai suoi predecessori, il Fondo per le frontiere esterne (1,7 miliardi di euro per il periodo 2007-13) e il Fondo Sicurezza interna – Frontiere (quasi 2,8 miliardi di euro per il periodo 2014-20).

Australia

Il bilancio nazionale australiano è diviso secondo linee di programma anziché agenzie, il che rende difficile confrontare i singoli anni. Tuttavia, il budget per gli aspetti di applicazione delle misure alle frontiere della Australian Border Force è rimasto più o meno lo stesso o ha mostrato un piccolo calo negli ultimi anni, a differenza delle controparti negli Stati Uniti e nell’Unione europea. La Forza di frontiera ha ricevuto una spinta dopo il 2013, principalmente a causa dell’acquisto di una flotta di motovedette tra il 2013 e il 2015. Un secondo acquisto di imbarcazioni, anch’esso destinato alla sicurezza delle frontiere, è stato effettuato dalla Marina e quindi non figura nel bilancio della Forza di frontiera.

Mentre il controverso sistema di detenzione dei migranti offshore dell’Australia era molto costoso – pari a 12,1 miliardi di dollari australiani dal 2013 – ed ora è in via di graduale eliminazione. Nei prossimi anni, l’Australia prevede di spendere miliardi per il suo progetto Future Maritime Surveillance Capability, incluso un investimento fino a 1,3 miliardi di dollari australiani in un nuovo programma di sviluppo di droni.

Figura 3. Spesa per l’applicazione delle misure alle frontiere del governo australiano, FY 2013-22

Fonte: analisi dell’autore delle relazioni annuali del Dipartimento degli affari interni australiano, disponibili online

Spesa all’estero

Questi dati forniscono solo un’istantanea della spesa totale di questi governi per gli sforzi per limitare la migrazione spontanea. Le cifre non includono l’assistenza per la gestione della migrazione di altri paesi, ad esempio, che è diventata un obiettivo crescente poiché i principali governi di destinazione della migrazione cercano di esternalizzare il controllo delle frontiere reclutando paesi di transito per aiutare a fermare la migrazione irregolare prima che arrivi. Nel complesso, la spesa europea per l’applicazione delle misure alle frontiere dal 2014 al 2016 è stata di almeno 1,7 miliardi di euro per misure all’interno del continente e 15,3 miliardi di euro per gli sforzi relativi alla migrazione al di fuori del continente, secondo l’Overseas Development Institute. Degli 80 miliardi di euro dello strumento di vicinato, cooperazione allo sviluppo e cooperazione internazionale (NDICI) dell’Unione europea – il suo principale strumento di cooperazione allo sviluppo – il 10% è stato dedicato a sostenere la gestione e la governance della migrazione dei destinatari.

In parte a causa di questi sforzi, molti paesi al di fuori del Nord del mondo hanno aumentato la loro spesa per l’applicazione di misure sulla migrazione o almeno l’hanno mantenuta stabile. Sebbene non siano disponibili dati completi, le previsioni delle società di ricerche di mercato spesso prevedono una crescita annuale del mercato di circa il 7% per la sicurezza delle frontiere entro il 2028. Questo è leggermente superiore all’aumento anno su anno negli ultimi anni, che l’azienda Technavio ha stimato a poco meno del 7% a partire dal 2023. Alcune parti del mercato dell’applicazione delle misure alle frontiere possono aspettarsi una crescita molto più elevata, come gli aspetti relativi al controllo automatizzato delle frontiere e alle tecnologie biometriche, in cui lo sviluppo e il perfezionamento di nuove tecnologie e applicazioni ha stimolato programmi governativi con budget crescenti.

Principali vantaggi per le aziende

Per i governi di tutto il mondo, la spesa per l’applicazione delle norme sulle frontiere è avvenuta attraverso l’acquisto di attrezzature come elicotteri e navi di pattugliamento, nonché radar, apparecchiature per la visione notturna, droni e altre tecnologie di monitoraggio. Altre aree di spesa comuni includono l’assunzione di personale e i costi associati alla detenzione e alla deportazione. Una notevole quantità di denaro viene spesa per esternalizzare le operazioni a società che gestiscono centri di detenzione, eseguono la sorveglianza e forniscono servizi di audit e consulenza, tra le altre aree.

L’industria della sicurezza è stata uno dei principali beneficiari di queste politiche. Rispecchiando il ruolo guida svolto dai paesi occidentali nel rafforzare il controllo della migrazione come argomento di interesse globale, le aziende con sede in Australia, Europa, Israele e Stati Uniti sono i più importanti attori economici in questo campo. Tra questi ci sono alcune delle principali aziende produttrici di armi del mondo, come Airbus, Elbit Systems, Leonardo, Lockheed Martin, Northrop Grumman e Thales.

Alcune aziende sono grandi attori in nicchie specifiche del settore della sicurezza e del controllo delle frontiere. Ad esempio, la società spagnola European Security Fencing è stata a lungo l’unico fornitore di filo spinato utilizzato per muri di confine e recinzioni in tutta Europa. Il costruttore navale olandese Damen ha fornito navi di pattugliamento delle frontiere al Regno Unito e a molti paesi del Mediterraneo, tra cui Libia e Turchia. Negli Stati Uniti, GEO Group e CoreCivic gestiscono centri di detenzione privati.

Rispetto al mercato globale della difesa, che è salito a 2,2 trilioni di dollari nel 2022, il campo della sicurezza delle frontiere rimane piuttosto piccolo, pari a circa 48 miliardi di dollari. Tuttavia, gli appaltatori militari spesso considerano le attività legate alla migrazione importanti per i loro profitti. Per prima cosa, offre l’opportunità di diversificare i loro portafogli, una strategia importante in mezzo a un temporaneo calo della spesa militare globale post-Guerra Fredda. Le aziende e i governi utilizzano regolarmente le frontiere come terreno di prova per le nuove tecnologie di sicurezza poiché il controllo della migrazione potrebbe avere meno probabilità di suscitare controversie.

L’invasione russa dell’Ucraina ha spinto i paesi, in particolare in Europa, ad aumentare le spese militari, ma resta da vedere come questo sviluppo influenzerà l’industria della sicurezza delle frontiere. Le grandi aziende possono spostare l’attenzione sul loro core business militare, oppure possono decidere di mantenere i mercati di frontiera e altri mercati di sicurezza come componenti importanti delle loro operazioni.