Fonte immagini Allegations widen against Indonesian palm oil giant Astra Agro Lestari

Ufficio Policy Focisv – Nell’ambito della nostra attenzione al fenomeno dell’accaparramento delle terre (Land Grabbing e Agroecologia – Focsiv) riportiamo qui un articolo di Hans Nicholas Jong apparso in farmlandgrab.org | L’ONU denuncia l’azienda alimentare indonesiana di Merauke per lo sfollamento delle comunità indigene, che denuncia una grande operazione di land grabbing a danno delle popolazioni locali nell’isola di Giacarta, con l’intervento delle forze armate.

L’articolo scrive di come i relatori speciali delle Nazioni Unite abbiano espresso preoccupazione per il fatto che il progetto di coltivazione alimentare nel distretto di Merauke in Indonesia stia sfollando le comunità indigene, disboscando foreste senza consenso e utilizzando le forze militari per sopprimere il dissenso, minacciando più di 50.000 indigeni. Gli indigeni puntano il dito contro la deforestazione di oltre 109.000 ettari, la perdita di biodiversità e le violazioni dei diritti degli indigeni, tra cui la mancanza di consenso libero, preventivo e informato (FPIC) e l’intimidazione da parte delle forze militari.

Il governo indonesiano ha respinto le accuse, sostenendo il rispetto delle leggi nazionali e affermando che il progetto aumenta la sicurezza alimentare e che i diritti degli indigeni e la salvaguardia dell’ambiente sono rispettati, nonostante la società civile abbia definito queste affermazioni fuorvianti. Le ONG sollecitano un maggiore monitoraggio delle Nazioni Unite, una missione di accertamento dei fatti e veri processi di coinvolgimento delle comunità locali, avvertendo che il progetto rischia di cancellare la cultura indigena papuana e di facilitare l’accaparramento delle terre.

I funzionari delle Nazioni Unite per i diritti umani hanno lanciato l’allarme sulle presunte violazioni dei diritti umani e sulla distruzione ambientale legate a un enorme progetto di piantagione nel distretto indonesiano di Merauke. I relatori speciali della commissione per i diritti umani delle Nazioni Unite hanno inviato lettere separate al governo indonesiano e all’iniziativa che sta realizzando uno “sviluppatore” di grandi progetti alimentari, PT Global Papua Abadi (GPA), in data 7 marzo 2025, con l’accusa di aver sfollato le comunità indigene, disboscato foreste senza consenso e schierato forze militari per reprimere il dissenso.

Nell’ambito del cosiddetto progetto Merauke food estate, i giganti dell’agrobusiness si sono assicurati vaste concessioni per liberare 3 milioni di ettari (7,4 milioni di acri) di terra a Merauke, due terzi dei quali per le piantagioni di canna da zucchero e il resto per le risaie. Ciò equivale a un’area 45 volte più grande di Giacarta, la capitale indonesiana. L’attuale progetto si basa sul precedente programma Merauke Integrated Food and Energy Estate (MIFEE) lanciato nel 2010, che è stato ripreso e ampliato come progetto di importanza nazionale strategica, o PSN. Fondamentalmente, la designazione di PSN conferisce al governo e agli sviluppatori dell’iniziativa grandi diritti di dominio approvati per sfrattare le comunità dalle loro terre con il pretesto di interessi nazionali.

Secondo le lettere, co-firmate da nove relatori speciali delle Nazioni Unite, il progetto avrebbe violato i diritti dei popoli indigeni non consultandoli adeguatamente e quindi non riuscendo a ottenere il loro consenso libero, preventivo e informato (FPIC). I relatori avvertono che “più di 50.000 indigeni che vivono in 40 villaggi intorno e all’interno dell’area del progetto saranno direttamente interessati dalla sua attuazione”.

Vincent Kwipalo è tra i residenti colpiti. Membro della comunità indigena Yei nel sottodistretto di Jagebob a Merauke, ha detto che la sua terra è stata sequestrata da un clan vicino e consegnata ai militari per il progetto della tenuta alimentare a sua insaputa. Di recente, ha detto di aver incontrato persone che affermavano di essere del Ministero della Difesa a Giacarta. “Ho anche detto loro: ‘È a causa del colore della nostra pelle e dei capelli ricci che non ci apprezzate? Se ci considerate parte della repubblica, allora vi prego di rispettarci'”, ha detto Vincent in una recente conferenza stampa a Jakarta.

Dall’inizio del progetto della tenuta alimentare nel 2010, più di 109.000 ettari (269.000 acri) di torbiere, foreste e savana sono stati presumibilmente disboscati senza il consenso delle comunità indigene e senza valutazioni ambientali strategiche, si legge nella lettera delle Nazioni Unite. Questa deforestazione rischia di innescare cicli di siccità e inondazioni, perdita di biodiversità, distruzione dei pozzi di assorbimento del carbonio e taglio delle risorse alimentari e culturali primarie per le comunità indigene.

Yasinta Moiwend, una donna indigena del sottodistretto di Ilwayab a Merauke, ha detto che la sua terra e quella di altri membri della sua comunità sono state disboscate per le risaie per il progetto della tenuta alimentare senza il loro consenso. “Oggi, il disboscamento e la distruzione delle foreste continuano. I pali sono stati piantati sulla terra del nostro clan”, ha detto alla conferenza stampa di Jakarta. “La terra consuetudinaria è importante per noi in ogni villaggio, ma l’azienda non ha mai discusso nulla con noi come popoli indigeni”.

La lettera delle Nazioni Unite ha anche sollevato serie preoccupazioni per il dispiegamento di cinque battaglioni di fanteria e milizie armate per far rispettare il progetto, sono stati accusati di intimidire e mettere a tacere qualsiasi opposizione al progetto. Una recente indagine di The Gecko Project ha rilevato che molte popolazioni indigene hanno avuto rapporti problematici con l’esercito, con soldati che arrivano dagli abitanti dei villaggi e dicono loro che devono acconsentire al programma di tenuta alimentare. I residenti hanno anche denunciato la manipolazione delle firme e la coercizione da parte del personale militare per sopprimere la resistenza, come ha osservato l’ONU nella sua lettera.

Tutti questi rapporti di intimidazioni, criminalizzazione e minacce contro i leader delle comunità e i difensori dell’ambiente che hanno espresso preoccupazioni sul progetto della tenuta alimentare sono profondamente preoccupanti, hanno scritto i relatori speciali delle Nazioni Unite. “Tali azioni non solo minano i diritti delle comunità colpite, ma creano anche un dannoso ‘effetto raggelante’ sulla società civile, dissuadendo individui e gruppi dall’esercitare i loro diritti alla libertà di riunione pacifica e alla libertà di espressione”.

Con l’aumento delle segnalazioni di violazioni dei diritti umani e dell’ambiente, i relatori delle Nazioni Unite hanno chiesto risposte dettagliate da parte del governo indonesiano e della GPA a tutte le accuse dettagliate nella lettera. Ciò include la prova delle consultazioni e del consenso delle comunità indigene e le misure per proteggere i diritti degli indigeni e prevenire le intimidazioni militari. La lettera ha anche sollevato la prospettiva di sospendere il progetto della tenuta alimentare, chiedendo al governo se ha analizzato la sospensione di tutte le attività correlate fino a quando non saranno in atto adeguate valutazioni complete e misure per prevenire, mitigare e rimediare ai potenziali danni.

La risposta del governo

Il governo ha risposto alle preoccupazioni dei relatori con una lettera datata 6 maggio 2025. Ha negato tutte le accuse, sostenendo che il progetto della tenuta alimentare è conforme alle leggi e ai regolamenti nazionali. Per prima cosa, dice che il progetto si trova all’interno di un’area designata per la produzione, non per la conservazione, e che questa designazione ha accolto le opinioni delle comunità indigene locali. “E fino ad oggi, nessuna richiesta è stata presentata da nessuna parte per classificare l’area in questione come terra consuetudinaria”, ha scritto il governo nella lettera, firmata da Achsanul Habib, vice rappresentante permanente dell’Indonesia presso le Nazioni Unite a Ginevra.

L’Indonesia è stata storicamente riluttante a riconoscere i diritti dei popoli indigeni alle loro terre e foreste. Secondo le normative attuali, le comunità devono prima essere formalmente riconosciute come “comunità di diritto consuetudinario” dal loro governo locale attraverso l’approvazione di un regolamento distrettuale, un processo costoso e dispendioso in termini di tempo che può richiedere anni o addirittura decenni. Solo allora il governo nazionale prenderà in considerazione le loro rivendicazioni territoriali, il che può richiedere molto tempo.

Nella regione di Papua, dove si trova Merauke, che comprende la metà occidentale dell’isola della Nuova Guinea, il processo è stato ancora più lento, con gli osservatori che attribuiscono i ritardi alle accresciute sensibilità politiche e alle preoccupazioni statali per un movimento separatista a lungo latente. Solo nel 2022 il governo ha riconosciuto formalmente i diritti degli indigeni papuani alle loro foreste ancestrali, concedendo questo riconoscimento solo a sette delle oltre 250 comunità indigene presenti. Da allora, nessuna altra foresta ancestrale è stata formalmente riconosciuta dal governo, secondo Dorthea Elisabeth Wabiser, ricercatrice presso la Pusaka Foundation, una ONG che difende i diritti degli indigeni in Papua.

In molti casi, le comunità indigene di Papua lottano persino per ottenere il riconoscimento formale del loro status di popoli indigeni da parte del governo, ha detto Dorthea. “Molte comunità hanno presentato documenti per ottenere questo riconoscimento, ma il processo è estremamente lento, mentre i permessi per gli investitori vengono concessi rapidamente”.

Il governo ha anche osservato nella sua risposta che la società coinvolta nel progetto, GPA, ha acquisito tutti i permessi necessari attraverso una consultazione significativa con le comunità indigene. Altre aziende che prevedono di operare a Merauke come parte del progetto della tenuta alimentare sono in procinto di negoziare con le comunità indigene per ottenere gli ultimi permessi necessari, ha aggiunto il governo.

Le comunità hanno proposto un accordo di locazione temporanea, in cui i loro terreni consuetudinari sarebbero stati formalmente certificati prima di essere affittati alle società per scopi di investimento per un periodo definito. Dopo questo periodo, la terra sarebbe stata restituita alle comunità. Il governo ha anche affermato che il progetto della tenuta alimentare è stato sottoposto a valutazioni di impatto ambientale e che la sostenibilità ambientale è una priorità.

Sulle accuse di coinvolgimento militare, intimidazione e criminalizzazione dei leader indigeni e dei difensori dell’ambiente a Merauke, il governo ha detto di essere a conoscenza di tali rapporti. Ha affermato che la commissione per i diritti umani del paese, Komnas HAM, aveva sollevato preoccupazioni simili in una lettera datata 17 marzo 2025. Tuttavia, il governo ha definito le preoccupazioni semplicemente un “senso di disagio” espresso dalle comunità indigene per l’aumento della presenza militare a Merauke, piuttosto che paura o intimidazione. Ha anche detto che l’esercito non ha ricevuto alcuna lamentela diretta su presunte intimidazioni commesse dal suo personale a Merauke. Il governo ha affermato di aver incoraggiato i membri della comunità a denunciare qualsiasi presunta intimidazione o violenza supportata da dati o prove verificabili, promettendo che le autorità competenti avrebbero seguito con indagini appropriate e misure correttive.

Infine, il governo indonesiano ha giustificato il progetto come necessario per migliorare la sicurezza alimentare del paese. Nella loro precedente lettera, tuttavia, i relatori delle Nazioni Unite avevano sostenuto che “la distruzione delle terre indigene, che sono profondamente legate alla loro identità, e la perdita di biodiversità – entrambe le quali hanno significative conseguenze locali e globali – non possono essere giustificate in base a questa logica”.

La risposta della società civile

Una coalizione di gruppi civili che difendono i diritti degli indigeni a Merauke, chiamata Solidaritas Merauke, ha criticato la risposta del governo. Le ONG affermano che il governo non ha risposto direttamente alle accuse più gravi e ben documentate sollevate dagli esperti delle Nazioni Unite. Piuttosto che affrontare la sostanza delle preoccupazioni sollevate, il governo ha solo ribadito i principi generali del rispetto delle libertà civili e della non discriminazione, ha osservato la coalizione. La risposta inoltre non fornisce alcuna prova dell’ottenimento del FPIC o la consultazione dei nomi delle comunità interessate.

Gli incidenti segnalati continuano a verificarsi, ha detto Teddy Wakum, direttore del Merauke Legal Aid Institute (LBH), che sta fornendo assistenza legale a molte delle comunità indigene colpite dal progetto della tenuta alimentare. “Se il governo sostiene che ci sono state consultazioni, allora chiedo: non hanno visto tutte le proteste pubbliche dell’anno scorso, in cui le persone si sono recate all’Assemblea del Popolo Papuano, alla Camera dei Rappresentanti [a Giacarta] e all’ufficio del capo del distretto [Merauke] per sollevare queste questioni?”, ha detto alla conferenza stampa di Giacarta. Teddy ha aggiunto che la pretesa del governo di proteggere i diritti degli indigeni è “un’enorme bugia per i relatori delle Nazioni Unite”. “Dire che nessun diritto è stato violato è oltraggioso”.

Lo sviluppatore del progetto, Global Papua Abadi, non ha finora rilasciato una risposta pubblica alle accuse delle Nazioni Unite, un silenzio che secondo i gruppi della società civile esemplifica la più ampia impunità di cui godono le aziende che operano nei territori indigeni.

Appello per la missione d’inchiesta delle Nazioni Unite

Alla luce di quella che dicono essere la risposta inadeguata del governo, la coalizione ha emesso una serie di richieste.

In primo luogo, hanno detto, il progetto della tenuta alimentare deve dare priorità al FPIC delle comunità indigene di Merauke. “In questo momento, il processo FPIC non è chiaro. Le comunità non sono riunite o informate su ciò che accadrà alla loro terra, o sulla conversione delle foreste in piantagioni”, ha detto Dorthea della Pusaka Foundation, che fa parte della coalizione delle ONG.

In secondo luogo, il governo indonesiano deve rispondere in modo più chiaro alle domande delle Nazioni Unite, come ad esempio se il progetto della tenuta alimentare è conforme agli standard costituzionali dei diritti umani dell’Indonesia e agli accordi internazionali come la Convenzione delle Nazioni Unite sulla diversità biologica e gli strumenti per i diritti degli indigeni.

In terzo luogo, i relatori speciali delle Nazioni Unite dovrebbero continuare a monitorare il processo, poiché continuano le intimidazioni contro le persone che cercano semplicemente di proteggere le loro case. Kartini Samon, ricercatore presso l’ONG internazionale GRAIN, ha detto che la coalizione ha inviato una lettera ai relatori speciali delle Nazioni Unite, esortandoli a svolgere una missione di accertamento dei fatti diretta a Papua. “Il relatore speciale sui popoli indigeni ha da tempo espresso il desiderio di condurre una visita del genere”. “Ecco perché vogliamo che tutti e nove i relatori delle Nazioni Unite visitino e verifichino direttamente le prove”.

L’incapacità di affrontare rapidamente le preoccupazioni relative ai diritti umani e all’ambiente significa che le comunità indigene di Merauke rimangono a rischio di essere sfollate dalle loro terre ancestrali, ha affermato la coalizione. “L’Indonesia continua a trattare Papua come terra vuota per giustificare l’accaparramento di terre per interessi corporativi”, ha detto Kartini. “Questo viola i diritti umani e cancella la cultura e la vita degli indigeni papuani”.