Fonte immagine farmlandgrab.org | Gulf royal family banks over €70 million in EU farming funds collage DeSmog. Crediti: Fotografia principale (Ufficio Esecutivo Presidenziale della Russia), bandiera UE (Consiglio d’Europa), bandiera degli Emirati Arabi Uniti (Dominio pubblico).
Ufficio Policy Focsiv – Nel quadro del fenomeno del land grabbing e della concentrazione della proprietà terriera (L’accaparramento della terra, dell’acqua, del sole e delle montagne – Focsiv), è incredibile quello che hanno scoperto i giornalisti di inchiesta di Desmog. Grandi fondi arabi acquisiscono aziende agroalimentari europee, controllano migliaia di ettari, producono e soprattutto esportano per la loro sicurezza alimentare, e facendo questo ricevono anche i sussidi dell’Unione europea. Riprendiamo qui l’articolo di Clare Carlile, Pol Pareja e Alina Mihaion in farmlandgrab.org | Gulf royal family banks over €70 million in EU farming funds
Si può rivelare che la famiglia reale regnante degli Emirati Arabi Uniti beneficia di decine di milioni di sussidi UE per coltivare raccolti destinati al Golfo. Una nuova indagine, condivisa con The Guardian, ha rilevato che le controllate dalla famiglia reale Al Nahyan hanno raccolto oltre 71 milioni di euro (61 milioni di sterline) in soli sei anni per terreni agricoli che controllano in Romania, Italia e Spagna. La famiglia Al Nahyan è la seconda più ricca al mondo, con una ricchezza stimata di oltre 320 miliardi di dollari (235 miliardi di sterline), proveniente principalmente dalle vaste riserve petrolifere degli emirati.
I sussidi nell’ambito della Politica Agricola Comune (PAC) costituiscono un terzo dell’intero bilancio dell’UE, erogando circa 54 miliardi di euro (46,6 miliardi di sterline) ogni anno a agricoltori e aree rurali di tutta l’Unione. Ma una parte sconosciuta di questi fondi finisce nelle mani di investitori stranieri — inclusi quelli controllati da stati autocratici.
DeSmog, in collaborazione con El Diario e G4Media, ha esaminato i dati di migliaia di beneficiari CAP tra il 2019 e il 2024, tracciando 110 pagamenti di sussidi europei a una rete di aziende e controllate dalla famiglia Al Nahyan degli Emirati Arabi Uniti e da uno dei suoi fondi sovrani, ADQ. Il più grande di questi pagamenti è arrivato tramite la società agricola rumena Agricost, che possiede la più grande azienda agricola dell’UE, con una superficie di 57.000 ettari, cinque volte la dimensione di Parigi.
I sussidi agricoli dell’UE beneficiano in modo sproporzionato i grandi proprietari terrieri. Solo nel 2024, Agricost ha ricevuto 10,5 € (9 milioni di sterline) in pagamenti diretti — più di 1.600 volte l’importo raccolto da una media azienda agricola dell’UE. I sostenitori hanno espresso preoccupazione per il fatto che gli Emirati Arabi Uniti, ampiamente condannati per aver incarcerato attivisti, criminalizzato l’omosessualità e ripetutamente accusati di tortura – ripetutamente negati dagli Emirati – beneficino di pagamenti regolari agricoli dell’UE. Gli Al Nahyans e le aziende menzionate non hanno risposto a molteplici richieste di commento. ADQ ha rifiutato di rispondere.
I risultati arrivano mentre i responsabili politici dibattono sul futuro del sistema di sussidi. A luglio, la Commissione Europea ha pubblicato una proposta per il prossimo ciclo di pagamenti CAP per il periodo 2028-2034 — che potrebbe limitare i pagamenti basati sulla terra a €100.000 per agricoltore ogni anno. La proposta ha incontrato una forte opposizione da parte di ministri europei, alcuni eurodeputati e gruppi di lobby industriali.
Un portavoce della Commissione Europea ha detto a DeSmog via email che ritiene che il sostegno al reddito tramite i pagamenti CAP “dovrebbe essere meglio mirato, incluso riducendo e limitando i pagamenti per le aziende agricole più grandi”, e invita il Parlamento europeo e il Consiglio a sostenere le modifiche proposte al sistema di sussidi. “La CAP non sta aiutando gli agricoltori dell’UE; continua ad arricchire i proprietari terrieri più ricchi,” ha detto Faustine Bas-Defossez, direttrice per la natura, la salute e l’ambiente presso il gruppo di advocacy con sede a Bruxelles, l’Ufficio Europeo per l’Ambiente. “E ora, ancora peggio, alimenta regimi autocratici.”
Acquisizioni agricole
Gli Al Nahyan sono la monarchia più potente degli Emirati Arabi Uniti, composti da sette stati federati, ciascuno con la propria famiglia reale. Al comando c’è Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, leader di Abu Dhabi e presidente degli Emirati Arabi Uniti. In poco più di 15 anni, la dinastia emiratina si è affermata come un importante attore agricolo globale, acquisendo vaste aree di terra e aziende agroindustriali in Africa, Sud America ed Europa. Gli Emirati Arabi Uniti controllano ora circa 960.000 ettari di terreni agricoli in tutto il mondo. Questa espansione fa parte della più ampia strategia di sicurezza alimentare degli Emirati, volta a garantire le forniture per un paese dove le alte temperature, la scarsità d’acqua e il suolo sabbioso rendono la coltivazione una sfida importante. Attualmente gli Emirati Arabi Uniti importano fino al 90 percento del loro cibo.
L’indagine ha rilevato che nell’UE l’espansione è stata convogliata attraverso tre principali aziende — in Spagna, Italia e Romania.
Agricost, la vasta fattoria rumena, è stata acquistata dagli Al Nahyan nel 2018 per un importo stimato di €230 milioni (£198 milioni) tramite Al Dahra, il gruppo agrobusiness degli Emirati Arabi Uniti. Al Dahra è stata fondata dal fratello del presidente, Sheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan, prima che il fondo sovrano di Abu Dhabi, ADQ, acquistasse il 50 percento della società nel 2020. Non sono disponibili informazioni pubbliche sull’attuale struttura proprietaria di Al Dahra, ma DeSmog ha verificato che rimane legata a individui del consiglio, presieduto dallo sceicco Hamdan Bin Zayed, e da suo figlio, lo sceicco Zayed Bin Hamdan Al Nahyan, sposato con la figlia del presidente degli Emirati Arabi Uniti.
Dal 2012, Al Dahra ha acquisito anche diverse aziende agricole in Spagna, responsabili di oltre 8.000 ettari di terreno. Insieme, queste aziende hanno ricevuto oltre 5 milioni di euro (4,3 milioni di sterline) in sussidi CAP tra il 2015 e il 2024, ha rilevato DeSmog.
Le aziende agricole spagnole e rumene degli Emirati coltivano entrambe erba medica e altre colture per il mangime animale, con la maggior parte dei prodotti destinata all’esportazione, incluso verso il Golfo. Al Dahra ha un contratto a lungo termine con il governo degli Emirati Arabi Uniti per fornire mangime per animali al paese, in parte utilizzato per il suo settore lattiero-caseario in rapida crescita.
Nel 2022, il fondo sovrano ADQ ha anche acquistato Unifrutti, un produttore di frutta con un valore stimato di 830 milioni di dollari (610 milioni di sterline). Secondo l’analisi di DeSmog, le aziende agricole italiane di Unifrutti hanno ricevuto almeno €186.000 in sussidi CAP nei tre anni successivi alla vendita.
L’entità dei pagamenti agli Emirati riflette problemi importanti nel modo in cui vengono calcolati i sussidi CAP, che si basano in gran parte sull’area coltivata. La proposta della Commissione Europea di limitare i pagamenti diretti impatterebbe solo una frazione (0,5 percento) dei principali proprietari terrieri dell’UE, che attualmente occupano il 16 percento dell’intero bilancio della PAC. La ricezione dei sussidi UE da parte degli Emirati Arabi Uniti è “uno scandalo nascosto in bella vista”, afferma Thomas Waitz, eurodeputato austriaco del Partito dei Verdi e coordinatore del partito per la commissione agricoltura. “Il novantanove percento dei veri agricoltori europei riceve meno di €100.000 di sussidi. Quei soldi non sono mai stati destinati alle dinastie dei combustibili fossili, ma per rafforzare i veri agricoltori europei.”
Controllo Al Nahyan
Le aziende agricole sovvenzionate costituiscono solo un filone della spinta agricola di Al Dahra e ADQ in Europa — un’espansione che include mulini per cereali in Grecia e Bulgaria, oltre a enormi aziende lattiero-casearie in Serbia. Nonostante tecnicamente sia di proprietà statale, ADQ è strettamente controllata dalla famiglia reale regnante degli Emirati, affermano gli esperti. “Non esiste un confine chiaro tra le casse dello stato e quelle familiari”, ha detto Marc Valeri, professore associato di economia politica del Medio Oriente presso l’Università di Exeter, a DeSmog. “Questo è un regime molto autoritario e centralizzato, e la differenza tra bilanci statali e bilanci familiari è completamente sfumata.”
Gli Emirati Arabi Uniti possiedono alcuni dei più grandi asset sovrani al mondo — al 2025 i suoi sette fondi di investimento detengono quasi 2,5 trilioni di dollari (1,84 trilioni di sterline). Questi beni sono gestiti in gran parte da parenti stretti del presidente. Tra il 2023 e gennaio 2026, ADQ è stata presieduta da Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, fratello del presidente e consigliere per la sicurezza nazionale del paese. Tahnoon è conosciuto come lo “sceicco delle spie” a causa delle accuse di aver orchestrato una guerra informatica contro dissidenti, individui e istituzioni all’estero, incluso il Regno Unito. Tahnoon non ha mai affrontato pubblicamente queste affermazioni.
Da gennaio, ADQ fa parte del più recente fondo sovrano di Abu Dhabi, L’imad Holding, presieduto dal principe ereditario Sheikh Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, figlio maggiore del presidente e suo probabile successore.
‘Monopoly’
I sussidi tracciati da DeSmog potrebbero fornire solo un’istantanea dei pagamenti totali dell’UE a beneficio dei reali del Golfo, a causa dei dati ufficiali opachie della mancanza di trasparenza da parte delle società degli Emirati Arabi Uniti.
Tutti i paesi dell’UE sono tenuti a pubblicare informazioni sulle aziende agricole e sui proprietari agricoli che ricevono sussidi PAC. Tuttavia, le voci indicano solo il destinatario diretto — rendendo difficile o talvolta impossibile identificare i proprietari e gli investitori finali che beneficiano dei fondi. Unifrutti, ad esempio, possiede fattorie in Sicilia e nella regione di Almería, in Spagna, ma non sono state trovate informazioni sui sussidi ricevuti da queste aziende.
Gli esperti affermano che questo tipo di investimenti esteri su larga scala ha contribuito a grandi cambiamenti nel panorama agricolo dell’UE. I dati ufficiali mostrano che l’UE ha perso 5,6 milioni di aziende agricole tra il 2005 e il 2023, la stragrande maggioranza delle quali erano su piccola scala, molte delle quali sono state acquisite da produttori più grandi. La Romania ha registrato il maggior declino di tutti gli Stati membri.
In Spagna, gli agricoltori che vendono erba medica per la lavorazione da parte di Al Dahra hanno dichiarato che il controllo della regione da parte dell’azienda comporta rischi importanti per il loro reddito. “Qui nel villaggio hanno molto potere; finiamo tutti per dover passare per Al Dahra. Fissano il prezzo, e basta,” ha detto Josep Ripoll, un agricoltore di Fondarella, Catalogna, sede di Al Dahra Europe, a El Diario. “È un monopolio — [dobbiamo] prenderlo o lasciarlo. Stavo molto meglio prima che arrivassero.”
Christian Henderson, docente di studi moderni sul Medio Oriente all’Università di Leiden, afferma che questo tipo di investimenti esteri su larga scala nella terra può rappresentare grandi sfide per paesi come la Romania, che negli ultimi anni ha subito una grave crisi del costo della vita, con prezzi alimentari alle stelle. “Cosa significa per una società quando le risorse [agricole] vengono consegnate a investitori stranieri? La maggior parte delle merci viene immediatamente esportata.”
Morgan Ody, coordinatore generale del sindacato dei piccoli proprietari La Via Campesina e agricoltore di ortaggi in Bretagna, Francia, definisce il flusso di sussidi agli Emirati Arabi Uniti “uno spreco di denaro pubblico”. Non è così che i cittadini europei vogliono che i loro soldi vengano spesi — queste fattorie non producono nemmeno cibo per loro,” ha detto a DeSmog. “Questo tipo di spesa scandalosa di denaro UE dimostra il fallimento dell’attuale sistema CAP, dove i pagamenti si basano sull’area agricola. Dobbiamo rifocalizzare la CAP sui lavoratori della terra, su coloro che lavorano la terra e producono cibo.”
Questa indagine è stata pubblicata in collaborazione con eldiario.es e G4Media.
