Vuoi i rimpatri? Facilita i visti!

Ufficio Policy Focsiv – Le disuguaglianze tra paesi e tra persone si riflettono nella libertà di viaggiare e di migrare (Questo è un paese per i ricchi – Focsiv). Riportiamo qui due articoli che mostrano come siano i più poveri a vedersi rifiutate le domande di visto e a sopportarne i costi a vantaggio dei paesi ricchi, che intanto hanno fatto pagare la tassa di richiesta (“I nigeriani chiedono rimborsi del 50% per i visti negati mentre l’UE guadagna 3,4 milioni di euro dai rifiuti Schengen” (naija247news.com) e L’Europa deve rendere più facile per gli africani ottenere i visti | L’Africa alla LSE). Questi costi rappresentano una sorta di “rimessa inversa”: trasferimento di denaro dai più poveri ai più ricchi. Ma soprattutto limitano enormemente la circolazione di idee, competenze, professionalità, opportunità di scambio, di crescita culturale. Limitando la libertà di viaggio si limita la libertà di relazione e di essere, di conoscere chi siamo.

D’altra parte i paesi ricchi spingono per i rimpatri dei migranti. Il rapporto, quindi, tra paesi africani ed europei, ad esempio, non è equo. I paesi africani chiedono che alla facilitazione dei rimpatri corrisponda una facilitazione dell’accesso ai visti. Le concessioni devono essere su entrambi i lati. Se si vuole un rapporto paritario, come chiesto con il Piano Mattei, occorre mettere sul piatto tutto, altrimenti ci si espone a ricatti e ritorsioni.

“Secondo le statistiche sui visti Schengen riportate da EUobserver, nel 2023 i nigeriani hanno speso un totale di 3.435.200 euro per le domande di visto Schengen, per poi vedersi respingere le domande. Il rapporto ha rivelato che l’Unione europea (UE) ha guadagnato 3.435.200 euro dalle domande di visto Schengen respinte dalla sola Nigeria nel 2023. A livello globale, i governi dell’UE hanno accumulato 130 milioni di euro dalle domande di visto Schengen respinte, con i paesi africani e asiatici che hanno sostenuto il 90% dei costi.

I paesi africani, in particolare le nazioni dell’Africa occidentale come Ghana, Senegal e Nigeria, sono colpiti in modo sproporzionato, con tassi di rifiuto che vanno dal 40 al 50%. L’onere finanziario va oltre le tasse di domanda, in quanto i richiedenti sostengono anche spese relative alla mancata opportunità di lavoro e di svago, nonché costi associati alla consulenza legale e alle agenzie private coinvolte nel processo di richiesta del visto.

Marta Foresti, fondatrice di LAGO Collective e senior visiting fellow presso l’Overseas Development Institute, ha sottolineato le conseguenze tangibili della disuguaglianza dei visti, affermando che i più poveri del mondo sopportano il peso maggiore di questi costi. Ha paragonato i costi dei visti rifiutati alle “rimesse inverse“, in cui il denaro scorre dai paesi poveri a quelli ricchi. Foresti ha chiesto un cambiamento nel discorso per riconoscere e affrontare questi costi nascosti associati alle discussioni sugli aiuti e sulla migrazione.

“L’Europa sta ponendo barriere insormontabili di fronte agli africani che cercano di ottenere i visti per visitare. Questa politica sta negando opportunità alle persone e sta facendo più male che bene all’Europa, scrivono di seguito Marta Foresti e Otho Mantegazza.

La Biennale di Architettura 2023 si è aperta a Venezia a maggio. La 18esima edizione di uno dei più significativi eventi culturali internazionali è curata dall’architetto scozzese-ghanese Lesley Lokko e intitolata Laboratory of the Future. Il sito web della Biennale cita Lokko che dice: “Per la prima volta in assoluto, i riflettori sono caduti sull’Africa e sulla diaspora africana, quella cultura fluida e invischiata di persone di origine africana che ora si trova a cavallo del globo”

Nonostante lavorassero a una delle mostre più prestigiose al mondo, ad alcuni dei collaboratori di Lokko è stato negato il visto per recarsi a Venezia. Ironia della sorte, paradossalmente e tragicamente perché sono africani. In particolare, i “giovani” africani. I documenti dell’ambasciata italiana ad Accra affermano che vi erano ragionevoli dubbi sulla loro «intenzione di lasciare il territorio, o lo Stato, prima della scadenza del [loro] visto». In altre parole, non ci si può fidare di loro per un viaggio di lavoro nel caso in cui cercassero di rimanere in Europa illegalmente.

Questa è solo una storia. Ci sono numerosi esempi di persone che hanno avuto difficoltà a ottenere un visto per una riunione di lavoro, artisti che non possono partecipare ai festival, giornalisti che non possono riferire da alcuni paesi, colleghi che sono banditi da alcuni paesi a causa di visti esistenti sui loro passaporti, o persone che sposano un “cittadino di un paese terzo” e non possono vivere o andare in vacanza insieme.

I regimi dei visti non sono uguali o reciproci. Un cittadino italiano può ottenere un visto per la Sierra Leone all’arrivo per £ 30. Un sierraleonese che desidera recarsi in Italia per un incontro di lavoro deve intraprendere due viaggi separati al Consolato italiano ad Abidjan, in Costa d’Avorio, nell’arco di diverse settimane a costi da capogiro.

Andare in luoghi per brevi visite, lavoro temporaneo o studio è spesso vitale per il lavoro e lo sviluppo personale. I regimi dei visti sono componenti vitali degli accordi commerciali e fondamentali in alcuni settori chiave delle economie moderne, dalla cultura, alle arti, al turismo, all’istruzione terziaria e alla ricerca. Eppure sta diventando sempre più difficile per gli africani ottenere i visti. I tempi di attesa per ottenere un visto a breve termine per gli Stati Uniti sono esplosi. Il progetto di ricerca Visa Limbo stima che l’attesa media di un visitatore solo per ottenere un appuntamento per un colloquio per un visto sia di 111 giorni. Si sale a 458 giorni in Nigeria, 425 in Uganda e 370 in Benin.

Come arrivare in Europa

Le cose non vanno molto meglio in Europa. I paesi Schengen, che costituiscono la “zona senza passaporto” dell’UE, hanno concordato un regime comune di visti per soggiorni di breve durata. Ciò consente ai cittadini di paesi terzi di recarsi in qualsiasi membro dello spazio Schengen per un massimo di 90 giorni per motivi turistici o commerciali. Ciò fornisce uno standard comune per il processo di richiesta e dati preziosi per comprendere meglio cosa succede alle domande di visto.

L’analisi iniziale suggerisce che il tasso di successo di una domanda di visto Schengen dipende dal PIL pro capite del paese in cui è presentata la domanda. Più povero è il paese, più alto è il tasso di rifiuto.

Una versione interattiva di questo grafico può essere vista sul sito web del Lago Collective.

Il tasso di rifiuto dei visti Schengen è particolarmente elevato per i paesi africani. Anche se questo potrebbe non essere una sorpresa nel contesto delle tensioni in corso tra l’Africa e l’Europa in materia di migrazione, indica un fallimento fondamentale di un sistema progettato per essere reciproco e per facilitare, non ostacolare, le visite a breve termine e temporanee.

I paesi europei vogliono che le controparti africane “riprendano” i loro “migranti illegali” entrati in Europa. Eppure i tassi di ritorno sono bassi. Il Senegal, ad esempio, ha accettato solo il 9% degli ordini di reso tra il 2015 e il 2019. Non c’è da stupirsi, dato che oltre il 40% delle domande di visto Schengen presentate in Senegal viene respinto. Per ballare il tango bisogna essere in due, come si suol dire. Se ci impegniamo a migliorare e rendere più eque le relazioni tra l’Africa e l’Europa, i regimi dei visti devono essere corretti.

L’Europa sta invecchiando rapidamente e le sue carenze di manodopera si stanno ampliando in settori critici dell’economia, non da ultimo nei settori della sanità e dell’assistenza. I governi stanno lavorando duramente per affrontare questo problema, ma si stanno concentrando sul farlo “a livello nazionale”. Ciò ha portato a politiche come il ritorno al nativismo in Italia e l’Illegal Immigration Bill nel Regno Unito, altamente problematico. L’Europa non può permettersi questo gioco dei visti “hardcore” con i paesi africani; non è nel suo interesse a lungo termine. Quando si tratta di lavoro, commercio e competenze, l’Europa ha bisogno dell’Africa più di quanto l’Africa abbia bisogno dell’Europa. Con gli aiuti sempre meno rilevanti per molte economie africane, l’Europa ha solo pochi vantaggi comparativi rispetto a ciò che la Cina e sempre più la Russia hanno da offrire. Ma potrebbe mettere sul tavolo un maggiore accesso ai visti per motivi di lavoro.

Questa importanza della migrazione internazionale nell’agenda politica in Europa ha creato un ambiente che rende molto più difficile per le persone visitarle per lavoro o per svago, a scapito delle opportunità collettive.

Zone favorevoli al visto

La ricerca e le evidenze sui reali costi finanziari e di opportunità dei visti e sul funzionamento dei diversi regimi di visti in tutto il mondo sono relativamente scarse. Si tratta, tuttavia, di una scelta politica. Le zone esenti da visto esistono e funzionano bene, come dimostra Schengen. Sono in atto piani per facilitare i viaggi senza visto in tutta l’Africa e la Banca africana di sviluppo stima che due terzi dei paesi africani abbiano adottato politiche di visto più liberali dal 2016. Altri accordi regionali sono in vigore in America Latina e oltre.

Entro la prossima Biennale di Architettura di Venezia nel 2025, dovrebbe essere possibile che tutti i soggetti coinvolti possano visitarla, indipendentemente dalla loro provenienza.