Interrogandoci sullo sviluppo sostenibile e l’ecologia integrale, invitiamo a leggere l’articolo di Emanuela Barbiroglio, apparso giovedì 25 luglio 2022, in Choosing sufficiency for greater fulfillment and satisfaction | Research and Innovation (europa.eu), e qui di seguito tradotto.

La nostra economia consumistica ci spinge costantemente a comprare cose nuove per trovare la felicità, anche quando è insostenibile. La sufficienza invece è un’idea fiorente che richiede l’acquisto di meno beni materiali e la ricerca di soddisfazione nella sostenibilità. Pensare alle merci come circolari e lasciare un’impronta ambientale più leggera sono idee che stanno diffondendosi da una nicchia di persone alla norma. Un numero crescente di persone ora acquista meno cose, e acquista beni di migliore qualità e più duraturi. Alcune persone vogliono anche prolungare la durata dei prodotti riutilizzandoli, riparandoli, riutilizzandoli e riciclandoli.

In altre parole, mentre l’Unione europea avanza con il Green Deal dell’UE per diventare il primo continente a emissioni zero entro il 2050, molte persone comuni d’Europa stanno facendo la loro parte modificando le loro scelte di vita. Tuttavia, le scelte di consumo a basse emissioni di carbonio per mitigare l’aumento dei gas serra, spesso possono essere poco comprese. Due nuovi progetti sostenuti dal finanziamento scientifico europeo di Horizon intendono esplorare la questione.

Esaminando gli stili di vita che evitano l’eccesso e abbracciano la “sufficienza”, i ricercatori del progetto di ricerca FULFILL appena avviato faranno luce su una tendenza che è stata segnata dalle proteste climatiche dei giovani, dalla pandemia di COVID-19 e persino dall’invasione russa dell’Ucraina.

Profondi cambiamenti

“L’interesse per gli stili di vita sostenibili è chiaramente in aumento”, ha affermato la dott.ssa Elisabeth Dütschke dell’Istituto Fraunhofer per la ricerca sui sistemi e l’innovazione in Germania. “Tuttavia, è ancora aperta la discussione se questo significhi che profondi cambiamenti nelle nostre società stiano effettivamente accadendo”.

Sebbene sia un principio relativamente nuovo, la nozione di sufficienza è centrale per gli obiettivi del Green Deal europeo perché richiede pratiche che riducano la domanda di risorse naturali e di energia inquinante – la causa principale del peggioramento della crisi climatica. La questione acquista un nuovo primato in quanto siamo esortati a ridurre il nostro consumo di petrolio e gas perché scarseggia a causa dell’invasione russa dell’Ucraina.

Con l’intensificarsi nel suo primo anno, FULFILL prevede di intervistare le famiglie ed esaminare le iniziative in cinque paesi dell’UE – Danimarca, Francia, Germania, Italia e Lettonia – nonché in India. L’obiettivo è imparare fino a che punto la sufficienza come stile di vita sia possibile nel mondo globalizzato di oggi identificando gli ostacoli. I ricercatori esamineranno anche come la sufficienza influisce su altre questioni, come la salute o l’uguaglianza di genere. Da lì, elaboreranno raccomandazioni politiche – insieme a cittadini di diversa estrazione – e indicheranno percorsi realistici verso stili di vita più sufficienti.

Barriere alla sufficienza

Le prime prove suggeriscono che ci sono molte barriere all’adozione della sufficienza come stile di vita. “Dobbiamo trovare il modo di migliorare il loro stile di vita e il loro benessere senza commettere gli errori del consumo eccessivo e delle sue conseguenze negative. Finora, la nostra ricerca ha davvero sottolineato le forti interconnessioni tra tutte le aree della vita e quanto profondo debba essere il cambiamento,” ha sottolineato la dott.ssa Elisabeth Dütschke.

“Le persone che cercano di vivere stili di vita altamente sufficienti affrontano molte sfide e, più o meno, non sono in grado di vivere una vita normale come fanno gli altri.” Nuovi vestiti, beni più recenti e sempre più consumi sono fondamentali per l’attività economica.

Mentre un cambiamento significativo su questo fronte nelle società ricche e democratiche può essere difficile da raggiungere, le sfide affrontate nei paesi più poveri sono diverse. “In molte parti del mondo, le persone vivono in modo molto sufficiente, ma non per scelta. Dobbiamo trovare modi per migliorare il loro stile di vita e il loro benessere senza commettere gli errori del consumo eccessivo e le sue conseguenze negative”.

Ripensamento fondamentale

Il secondo progetto – EU 1.5 Lifestyles – collega la trasformazione delle abitudini dell’individuo a un ripensamento fondamentale delle stesse istituzioni economiche e sociali. Il nome del progetto si ispira all’obiettivo mondiale di limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5 ° C, derivante dall’accordo di Parigi stipulato nel 2015.

Cresce il rischio che il mondo attraversi dei “punti di non ritorno” che innescano cambiamenti climatici irreversibili. L’allarme su questo scenario sempre più probabile ha aiutato a concentrare le menti sulla comprensione di quali tipi di attività quotidiane possono contribuire a raggiungere l’obiettivo stabilito a Parigi. I fautori di questo approccio in gran parte bottom-up sottolineano l’impronta di carbonio delle famiglie medie e degli acquirenti.

“È strano vivere in una società che ha un’enorme conoscenza di questa crisi senza essere in grado di trarre le conclusioni necessarie e compiere passi decisivi verso un cambiamento effettivo. Sebbene raramente ritenuti responsabili, i produttori e i rivenditori sono di vitale importanza per il progresso come lo sono i consumatori”, secondo il dottor Steffen Hirth, ricercatore post-dottorato presso il Center for Interdisciplinary Sustainability Research dell’Università di Münster in Germania che sta lavorando con il consorzio EU 1.5 Lifestyles.

“L’adozione di stili di vita “verdi” e dei corrispondenti prodotti e servizi non è qualcosa che dovrebbe dipendere solo dalle scelte dei consumatori. I produttori decidono come, quanto e cosa viene prodotto”, ha detto, “Non possiamo consumarci per una crisi di consumo eccessivo”. Di conseguenza, sarà necessaria una regolamentazione politica decisiva per scoraggiare l’attività economica non redditizia e, per estensione, riorientare le pratiche di produzione verso obiettivi ambientali.

Aperto al cambiamento

I risultati iniziali del progetto sono che l’integrazione di stili di vita a 1,5 gradi richiede il superamento di “una serie di barriere strutturali profondamente radicate” e “un’apertura per un cambiamento fondamentale, incluso un buon livello di immaginazione di come sarebbe davvero una società a emissioni zero”. Con i ricercatori che alla fine mirano a influenzare i responsabili politici e altri in grado di fare la differenza, il dottor Hirth vede ragioni sia per il pessimismo che per l’ottimismo.

“È strano vivere in una società che ha già un’enorme conoscenza di questa crisi e ha a disposizione la tecnologia per risolverla, senza essere in grado di trarre le necessarie conclusioni politiche e compiere passi decisivi verso un effettivo cambiamento sociale”. “Allo stesso tempo, una società immaginaria che ha risolto la crisi climatica concentrandosi sui bisogni essenziali, secondo le ultime ricerche, potrebbe essere una società molto più felice con un benessere più elevato rispetto al capitalismo basato sui combustibili fossili“.