Ufficio Policy Focsiv – Continuiamo a leggere la riflessione di Al Kags Aid is dead. Now let’s talk. – by Al Kags – Al’s Substack sul futuro della cooperazione (L’aiuto è morto. Cosa viene dopo? Prima Parte – Focsiv) e in particolare “su ciò che abbiamo già iniziato a costruire”. La prospettiva è quella di una vera sovranità africana a partire dalle sue istituzioni, tradizionali e moderne assieme, dalla capacità di fare fronte comune nei negoziati con il Nord e con i Paesi emergenti, per cambiare il sistema finanziario e le politiche economiche.
Su cosa dovremmo puntare.
Prima di parlare di ciò che si sta costruendo, voglio sostenere la tesi su cosa dovremmo progettare, perché gran parte di ciò che verrà dopo dipende dalla volontà di prendere sul serio le nostre pratiche culturali ed economiche abbastanza seriamente da progettare politiche pubbliche piuttosto che misure immaginate dal Nord.
La chama, l’iddir, la tontine, la rete boda-boda, l’associazione dei commercianti, il sistema di apprendistato, il gruppo di risparmio rotante, il fondo di welfare della chiesa, il circolo di prestiti WhatsApp e le decine di altre istituzioni attraverso cui la vita economica africana funziona effettivamente non sono punti di riferimento prese dalla strada verso un’economia più “formale” che un giorno assomiglierà a quella del Nord – sono la forma, e muovono enormi volumi di valore che sostengono centinaia di milioni di famiglie attraverso una volatilità che schiaccerebbe una classe media del Nord comparabile. Il M-Pesa non fu inventato per sostituire il chama; ma è cresciuto proprio perché la Chama era già lì, e le tecnologie finanziarie africane di maggior successo degli ultimi vent’anni sono state quelle che hanno letto correttamente l’architettura esistente piuttosto che quelle che hanno cercato di sostituirla.
L’implicazione di ciò, che credo siamo stati lenti a delineare, è che la prossima generazione di politica economica africana – sul credito, sull’assicurazione, sulla protezione sociale, sulle pensioni, sul finanziamento della sanità, sulle tasse, sull’edilizia abitativa – dovrebbe iniziare non con modelli importati e poi cercare dei modi per adattarli, ma con le istituzioni che il nostro popolo già utilizza, fidarsi e operare con loro, e poi dovrebbero progettare verso l’esterno da lì. Ciò significa sistemi pensionistici che si integrano con i gruppi di risparmio rotanti invece di sostituirli con schemi obbligatori a cui milioni di persone non possono permettersi di partecipare, sistemi di finanziamento sanitario che lavorano con i fondi di welfare legati a chiese, moschee e società funerarie invece di fingere che tali istituzioni non esistano, sistemi di credito che riconoscono le storie creditizie incorporate nelle reti di chama e commercianti, invece di richiedere ai mutuatari di inventare credenziali cartacee che non potranno mai possedere, e economie di apprendistato che sono regolamentate e sostenute con risorse locali piuttosto che formalizzate fino a scomparire. L’opportunità, che non abbiamo ancora colto con la portata che merita, è quella di promuovere la modernità africana verso l’esterno della pratica africana, piuttosto che continuare a scusarsi per il divario tra le due.
Cosa si sta costruendo.
Mentre il mondo preparava comunicati, le cose sono state costruite in silenzio, e vale la pena dedicare un momento a loro.
Il Pan-African Payment and Settlement System ora collega più di 160 banche commerciali in dodici paesi africani e, a febbraio di quest’anno, Pesalink ha collegato altre ottanta banche, fintech, SACCO e telco keniote alla rete, il che significa che pagamenti che prima richiedevano una settimana e costavano il sette per cento ora richiedono due minuti e costano una frazione del costo, e che un africano non ha più bisogno di un dollaro per pagare un altro africano. È così che la sovranità infrastrutturale appare nella pratica.
L’Area di Libero Scambio Continentale Africana è stata ora ratificata da 49 dei 54 firmatari e, a febbraio, all’Assemblea dell’UA ad Accra, i capi di stato hanno inaugurato un comitato continentale di attuazione presieduto dal Presidente Ruto, insieme a 8 nuovi annessi al Protocollo sui Diritti di Proprietà Intellettuale. L’architettura è in gran parte presente, e ciò che resta è il lavoro di farla funzionare – che è, finalmente, il lavoro per cui la nostra classe politica è stata eletta.
La Convenzione Quadro delle Nazioni Unite sulla Cooperazione Fiscale Internazionale è entrata nel suo quarto round negoziale sostanziale a New York a febbraio, presieduta dall’egiziano Ramy Youssef, e la riscrittura più significativa dell’architettura fiscale globale dagli anni ’60 è ora negoziata sotto insistenza africana. La questione della nostra sovranità fiscale per la prossima generazione sarà risolta in quella stanza tanto quanto ovunque altrove, e abbiamo sia il presidente che il Gruppo Africa, il che significa che il compito, per ora, è mantenere la posizione mentre gran parte del resto del settore è assorbita nella propria transizione.
Le rimesse verso i paesi a basso e medio reddito hanno raggiunto quasi settecento miliardi di dollari nel 2024, crescendo del dieci per cento, circa quattro volte il totale dell’ODA del DAC nel 2025 – rendendo questo il più grande flusso di supporto finanziato dalle persone nel mondo moderno. Lo abbiamo costruito senza permesso, senza un telaio di bordo e senza un comitato di Ginevra; l’abbiamo costruito perché dovevamo. Tuttavia, non possediamo ancora i binari e paghiamo circa il sette per cento di ogni transazione a una manciata di compagnie di trasferimento del denaro del Nord, il che significa che i binari sono la prossima cosa da costruire.
La Banca Africana di Sviluppo, con una nuova leadership, ha raccolto miliardi in nuovi capitali dagli stati del Golfo e, per la prima volta, emette obbligazioni per finanziare i suoi prestiti concessionari, e a gennaio ha tenuto il suo primo incontro congiunto con il Gruppo di Coordinamento Arabo ad Abidjan, il che significa che il capitale arabo viene ora posizionato deliberatamente come pilastro centrale del nostro finanziamento dello sviluppo, e la diversificazione del capitale sta avvenendo – anche se la domanda è se lo faremo negoziare con gli stessi termini con partner del Golfo, asiatici e BRICS come non sempre siamo riusciti a negoziare con quelli del Nord, e la risposta a questa domanda dipende dal fatto che la post-pretesa sia anche la post-deferenza.
E poi, ad Accra, si è formata una dottrina a cui vorrei dedicare un po’ di tempo. L’Accra Reset, guidato dal Presidente Mahama e riunito con un Guardians’ Circle che include Olusegun Obasanjo, Ellen Johnson-Sirleaf, John Kufuor e Helen Clark – con Sidi Ould Tah della Banca Africana di Sviluppo a rappresentare le istituzioni finanziarie multilaterali del continente – è stato presentato all’UNGA a settembre, ha preso forma a Davos a gennaio, e si è ampliato al Vertice dell’UA di febbraio con tre lanci formali: un sistema di finanziamento sovrano, una roadmap per il Global Digital Skills Passport e una Rete di Negoziatori Sovrani. La sua proposta è breve e merita di essere citata per intero: la sovranità non è uno slogan. È una disciplina di esecuzione. Il Reset nomina tre oneri – vulnerabilità geopolitica, dipendenza dai donatori ed emarginazione geostrategica – e li tratta come un unico problema di progettazione, gestendo un Registro d’Azione pubblico affinché gli impegni assunti nelle sale di riunione siano monitorati rispetto ai traguardi di consegna.
Infine il comunicato dei vertici non è il punto, né le fotografie della stretta di mano o gli applausi principali – il punto, come è sempre stato, è il lavoro, con cui intendo il lavoro fiscale, tecnico e profondamente politico di costruire i contratti, i binari e le istituzioni che ci sosterranno quando cambierà l’aiuto esterno. E cambierà, perché la composizione del sostegno politico del Nord è sempre stata una funzione della politica del Nord, e la politica del Nord, come tutta la politica, cambia. Finalmente l’abbiamo imparato, e non dovremmo doverlo imparare di nuovo.
L’errore dell’industria dello sviluppo, come di molte istituzioni in via transizione, è stato quello di confondere la fine dei suoi strumenti con la fine del lavoro – ma il lavoro è sempre stato svolto dalle persone a cui nome esistevano gli strumenti, e quindi gli strumenti cambiano mentre il lavoro continua.
L’aiuto è morto. Possiamo parlare ora. E quando i discorsi finiranno – a Nairobi, a Parigi, in qualunque città il calendario proponga la prossima – la domanda non è più cosa fare ora, ma quanto velocemente.
